Ces véhicules très flexibles, montés sur des châssis Mercedes-Benz Unimog U427 fournis par South Cave Tractors, basé à Newport, dans le Yorkshire de l'Est, intègrent une fraise à neige Schmidt FS 90 de grande capacité, une lame de déneigement Schmidt SNK 27 et un épandeur Schmidt Stratos III de 2,5 m (3 ), ce qui leur confère une grande souplesse d'utilisation tout au long de l'hiver.
L'achat contribuera à la réalisation des objectifs ambitieux de réduction des émissions de carbone des routes nationales ; les nouveaux véhicules répondent aux normes d'émission Euro VI-E les plus récentes et les plus strictes, et intègrent des technologies avancées de contrôle des émissions afin de minimiser l'impact sur l'environnement.
De nouveaux véhicules répartis dans toute l'Angleterre
L'objectif initial de National Highways était de remplacer son parc de souffleuses à neige vieux de 40 ans, qui avait atteint la fin de sa durée de vie. L'ajout d'une lame de déneigement et d'un dessableur a permis de multiplier la polyvalence des véhicules.
Les véhicules sont basés dans des dépôts situés dans chacune des neuf régions d'exploitation de la National Highway en Angleterre, et ont déjà été utilisés pour faire face aux conditions météorologiques les plus rigoureuses que nous ayons connues cet hiver, en particulier dans le nord-ouest du pays.
Le châssis Unimog offre d'autres avantages
Aebi Schmidt a opté pour le châssis Unimog en raison de sa capacité à travailler tout au long de l'année. Qu'il s'agisse de déneiger en hiver ou d'entretenir les accotements et les autoroutes en été, sa capacité à passer d'un outil à l'autre - chasse-neige, faucheuse, aspirateur, raboteuse et outils de réparation des routes - permet aux opérateurs de maximiser leur investissement et de maintenir leur flotte opérationnelle en toute saison.
Adrian Gallagher, Assistant Contracts and Performance Manager, National Fleet Team, chez National Highways, a déclaré:
"Nous avons lancé un appel d'offres et Aebi Schmidt et Unimog ont fourni la meilleure solution globale pour nos besoins. Il s'agissait d'un investissement important et, en ajoutant la lame de déneigement et la trémie, nous avons donné aux véhicules une plus grande polyvalence et contribué à la pérennité de notre flotte d'entretien hivernal pour les années à venir.”
"Avec l'Unimog, nous pourrions également ajouter d'autres équipements pour l'entretien estival, tels que le pompage de l'eau, le rabotage et la coupe des routes, ce qui leur donnerait une capacité tout au long de l'année et une plus grande utilisation."
M. Gallagher a déclaré que les réactions des chauffeurs étaient jusqu'à présent très positives.
"Ils adorent le véhicule, qui est très maniable, et nous avons eu d'excellents retours de la part de nos conducteurs. L'Unimog étant un châssis assez étroit, nous pouvons l'utiliser dans des zones d'exploitation assez restreintes, telles que les contre-feux, les zones de sortie de route et les voies étroites sur les autoroutes comme la M25, lorsque le besoin s'en fait sentir", a-t-il ajouté."
Matthew Elderkin, directeur des ventes d'Aebi Schmidt au Royaume-Uni, a commenté :
"Nous avons une excellente relation de longue date avec National Highways et nous sommes ravis qu'ils aient choisi nos véhicules de résilience hivernale trois-en-un pour les aider à répondre à leurs besoins futurs en matière d'entretien hivernal.
Andy Cooper, responsable marketing de South Cave Tractors, a ajouté :
"L'Unimog se targue de réduire considérablement les émissions de CO2 et de NOx, ce qui permet aux opérateurs d'atteindre les objectifs environnementaux sans compromettre les performances. Un air plus pur et des coûts d'exploitation réduits font de ce modèle un choix idéal, efficace et respectueux de l'environnement pour les routes nationales".