La flotte d'entretien hivernal s'est enrichie d'une nouvelle fraise à neige automotrice Schmidt Supra 5002, dont la capacité à déplacer rapidement et efficacement de grandes quantités de neige est stupéfiante. À une vitesse de 40 km/h, elle peut déblayer 5 000 tonnes de neige par heure et la projeter sur des distances allant jusqu'à 40 mètres, ce qui la rend idéale pour s'attaquer aux bancs de neige laissés par les chasse-neige chargés de dégager les pistes d'atterrissage. Liam Bolger, responsable des opérations côté piste à LLA, a expliqué les raisons du choix d'un équipement de déneigement aussi puissant : "En plus d'être notre assurance contre les grosses chutes de neige hivernales, la fraise à neige Supra est parfaite pour déplacer les amas de neige qui peuvent s'accumuler après le déneigement des pistes, des voies de circulation et de l'aire de trafic et qui empiètent sur l'espace de stationnement précieux et, dans notre cas à l'aéroport de Londres Luton, limité, des aéronefs. La Supra peut s'attaquer très efficacement à ces amas de neige, dont le déplacement est coûteux, et les souffler dans l'herbe sur des distances allant jusqu'à 40 mètres, libérant ainsi l'espace de stationnement de manière très rapide et efficace. C'est un gros avantage pour nous. L'autre atout majeur est la vitesse de fonctionnement de 40 km/h de la Supra, qui lui permet de s'adapter facilement à nos autres équipements, de sorte que tous les équipements fonctionnent à la même vitesse, plutôt qu'à des vitesses différentes". M. Bolger explique que LLA a consulté le marché pour trouver la fraise à neige idéale. "Nous avons effectué les recherches habituelles sur les machines disponibles sur le marché, mais Schmidt a largement remporté l'appel d'offres", a-t-il déclaré.
L'autre ajout à la flotte de LLA est un tracteur de pente Aebi Terratrac 281+ , qui jouera un rôle dans les flottes d'entretien d'été et d'hiver. En été, le Terratrac, très polyvalent, sera utilisé pour tondre l'herbe sur les nombreuses pentes abruptes qui existent autour de l'aéroport de Londres Luton. En hiver, grâce à une lame de déneigement Schmidt Tarron Compact MS 30 de 3 m montée à l'avant et à une dégivreuse Nido CSP de 350 litres montée à l'arrière, il servira de renfort à la flotte hivernale. "En raison des travaux de construction en cours et du fait que nous sommes sur une colline, nous avons beaucoup de pentes raides à LLA qui, pour des raisons de santé et de sécurité, nécessitent un équipement spécialisé. Le Terratrac a été développé sur des pâturages alpins avec un excellent centre de gravité et est idéal pour ce rôle", a déclaré Liam Bolger. "En hiver, nous l'utiliserons pour dégager et déglacer les allées des passagers en soutien à notre principale flotte hivernale, car nous pouvons l'adapter très facilement au déglaçage et au déblaiement de la neige grâce à ses points d'attache à trois points à l'avant et à l'arrière", a-t-il ajouté.
LLA a récemment annoncé qu'elle avait été en mesure de réduire son temps optimal de dégagement et de déglaçage à moins de 12 minutes grâce à la mise à niveau de sa flotte d'entretien hivernal avec des équipements Schmidt supplémentaires. Les derniers ajouts comprennent cinq Schmidt Towed Jet Sweepers (TJS) 560 équipés de lames de déneigement MS Airport de 5,6 m, et plusieurs JCB Fastracs. Ces derniers ont rejoint deux déglaceurs ASP de 24 mètres d'une capacité de 10 500 litres afin de garantir une efficacité maximale en matière de déneigement et de dégivrage. LLA utilise également une balayeuse de piste Schmidt AS 990 haute performance et une Schmidt Street King 660 pour balayer les zones côté piste, la façade du terminal et d'autres zones côté terre afin d'améliorer l'apparence et l'image de l'aéroport du point de vue de l'utilisateur.
"Le Supra et le Terratrac sont les pièces manquantes du puzzle et complètent ce que nous estimons être une flotte d'entretien d'été et d'hiver très efficace et efficiente", a ajouté Liam Bolger.